MD-90-30

Il McDonnell Douglas MD-90 rappresenta l'ultimo evoluto bireattore di linea a corto/medio raggio della famiglia dei velivoli con motori in coda sviluppato dal costruttore di Long Beach prima della sua fusione con Boeing. Introdotto nei primi anni '90 come successore tecnologico dell'MD-80, il modello specifico McDonnell Douglas MD-90-30 ha compiuto il primo volo il 22 febbraio 1993 ed è entrato in servizio commerciale nel 1993.

L'MD-90 nacque principalmente per offrire un'alternativa molto più silenziosa, pulita ed efficiente nei consumi, in grado di competere con le nuove famiglie di Boeing 737 ed Airbus A320. Il velivolo introduceva una fusoliera allungata di 1,4 metri rispetto all'MD-80 e un cockpit digitale avanzato.

Tuttavia, il programma risentì dell'incertezza aziendale della McDonnell Douglas a metà anni '90, portando alla produzione di soli 116 esemplari prima della chiusura definitiva della catena di montaggio.

La grande rivoluzione tecnologica del McDonnell Douglas MD-90-30 risiedeva nei propulsori. Fu infatti equipaggiato con due motori turboventola a doppio flusso International Aero Engines (IAE) V2500, una famiglia di motori ad altissimo rapporto di diluizione che garantivano consumi ridotti e una silenziosità di gran lunga superiore ai vecchi JT8D.

Questa variante garantiva un'autonomia di 3860 km ed era in grado di trasportare fino a 172 passeggeri in una cabina pressurizzata con configurazione a corridoio singolo 3+2 posti, caratterizzata da un comfort acustico straordinario nella parte anteriore e centrale del velivolo.

Il ponte di comando presentava un sistema elettronico di navigazione digitale (glass cockpit) derivato da quello dell'MD-88, che permetteva una gestione efficiente e sicura del volo da parte dei due piloti.

Specifiche di Bordo

• ◆Motori turboventola IAE V2500 montati in coda, tra i propulsori più silenziosi ed efficienti della loro generazione.
• ◆Fusoliera allungata per una capacità di carico ottimizzata e maggiore spazio interno.
• ◆Cockpit elettronico EFIS avanzato per una condotta di volo precisa basata su display multifunzione.

Il McDonnell Douglas MD-90 ha prestato servizio presso importanti vettori globali. Il cliente di lancio è stato Delta Air Lines, che ne ha operato una flotta consistente utilizzandola per le sue rotte domestiche statunitensi ad alta frequenza.

In Asia, l'MD-90 ha riscosso un ottimo successo commerciale, volando con compagnie come Japan Air System (JAS), EVA Air e diverse aerolinee cinesi della China Northern, che lo hanno apprezzato per la sua affidabilità e bassi costi di esercizio.

Molti degli esemplari operati in Cina sono stati successivamente acquistati da Delta Air Lines, che ha accumulato una flotta imponente di MD-90 mantenendoli in servizio attivo fino al loro pensionamento definitivo avvenuto nel 2020.

L'McDonnell Douglas MD-90-30 è ricordato come uno degli aerei di linea più silenziosi e confortevoli della sua categoria. Ha rappresentato il vertice ingegneristico della dinastia dei bireattori a T iniziata con il DC-9 negli anni '60.

Sebbene la sua produzione sia stata limitata dagli eventi societari, le soluzioni aerodinamiche e propulsive dell'MD-90 hanno influenzato direttamente il successivo sviluppo del Boeing 717, mantenendo viva l'eredità tecnologica del "Mad Dog" fino al XXI secolo.