S.M.95

Le Savoia-Marchetti S.M.95 est apparu à une période cruciale de l'histoire italienne, avec son premier vol en 1943, en pleine Seconde Guerre mondiale. Conçu comme un avion de ligne civil avancé, il représentait la réponse ambitieuse de Savoia-Marchetti au besoin d'un avion de transport quadrimoteur robuste et à long rayon d'action, capable de succéder aux célèbres avions trimoteurs de la société, tels que le S.M.79 et le S.M.82.

Malgré le contexte de guerre défavorable, qui retarda son développement et limita sa production, le SM95 fut conçu pour incarner une nouvelle génération de transport italien. Sa genèse reflète la vision d’une Italie projetée vers la réaffirmation de ses propres routes aériennes, un idéal qui se heurte de manière dramatique à la réalité du conflit.

Le S.M.95 se distinguait par son architecture de monoplan quadrimoteur à ailes basses, une configuration qui offrait une stabilité et des performances supérieures par rapport aux avions trimoteurs précédents. Sa construction était un hybride intéressant : une structure mixte en métal et bois, avec des parties recouvertes de toile et d'autres en alliages légers, un compromis technique dicté à la fois par l'expérience de la construction italienne et par les pénuries de matériaux de la période de guerre.

Le cœur battant de l'avion était composé de quatre moteurs radiaux Alfa Romeo 128 RC.18, développant environ 860 ch chacun. Ce système de propulsion garantissait au S.M.95 la puissance nécessaire pour fonctionner sur de longues distances avec des charges considérables, se distinguant par sa fiabilité et sa relative économie de fonctionnement à une époque de ressources limitées.

Spécifications de Bord

• ◆Quatre moteurs radiaux Alfa Romeo 128 RC.18 (860 ch chacun), pour des performances robustes et fiables.
• ◆Structure mixte bois-métal avec revêtement en toile et alliage léger, une fusion innovante de techniques de construction.
• ◆Autonomie d'environ 2 000 à 2 500 km et vitesse maximale de 370 à 380 km/h, pour des itinéraires de moyenne à longue distance.

Compte tenu de son apparition au plus fort de la guerre, le S.M.95 fut principalement utilisé comme avion de transport militaire pour la Regia Aeronautica puis pour l'Armée de l'Air Nationale Républicaine. Sa capacité à transporter un équipage de 4 à 5 personnes et environ 18 à 30 passagers (ou des charges équivalentes) le rendait précieux pour les missions de logistique et de liaison, bien qu'en nombre extrêmement limité.

Après la guerre, un petit nombre d'exemplaires, estimés à seulement 9 ou 10 unités produites, furent utilisés par des opérateurs civils. Alitalia a été parmi les premières entreprises à exploiter le SM95, en l'utilisant pour restaurer des routes nationales et, plus tard, certaines routes internationales, contribuant ainsi à la reconstruction du tissu aéronautique civil italien à une époque de pénurie d'avions modernes.

Le S.M.95 n'a jamais atteint la renommée ni la production à grande échelle des autres chefs-d'œuvre de Savoia-Marchetti, mais son existence témoigne de la persévérance et de l'ingéniosité italienne même dans les circonstances les plus défavorables. Il représentait une étape évolutive majeure vers des avions de transport plus grands et plus puissants, anticipant des concepts qui deviendraient la norme dans l'aviation commerciale d'après-guerre.

Son héritage réside dans son rôle de pont technologique, reliant les philosophies de construction d'avant-guerre aux besoins d'après-guerre. Bien qu'il s'agisse d'un pionnier malheureux en raison du moment choisi pour son lancement, le S.M.95 reste un chapitre important de l'histoire de l'aéronautique italienne, symbole d'une capacité industrielle capable de réagir et de s'adapter.