One-Eleven 500

Le BAC One-Eleven, un avion de ligne bimoteur à court rayon d'action de fabrication britannique, a émergé à une époque de fervente innovation aéronautique. Né sous l’impulsion de Vickers-Armstrongs (qui fera ensuite partie de la British Aircraft Corporation), il répondait à la demande croissante de liaisons aériennes régionales efficaces, défiant des concurrents tels que le Douglas DC-9 et le Boeing 737. Sa genèse fut une avancée audacieuse dans le paysage dominé par les avions à hélices.

La Série 500, lancée avec son premier vol en 1967, représentait l'apogée du développement de One-Eleven, visant à maximiser la capacité et l'efficacité sur les vols courte et moyenne distance. Cette variante allongée a été conçue spécifiquement pour le marché européen du charter, qui nécessitait des avions capables de transporter un plus grand nombre de passagers avec de faibles coûts d'exploitation. Ses débuts ont marqué un moment important pour l’industrie aéronautique britannique.

La conception du One-Eleven 500 était un brillant exemple d'ingénierie pragmatique, avec une configuration qui allait devenir emblématique pour les avions de ligne régionaux. Ses deux moteurs Rolls-Royce Spey étaient montés à l'arrière du fuselage, contribuant à une cabine plus silencieuse et à une aile « propre » qui améliorait les performances aérodynamiques et réduisait le risque d'ingestion de débris (FOD) sur les pistes moins préparées.

La Série 500 se distinguait par son fuselage allongé de 4,11 mètres, qui permettait d'augmenter considérablement la capacité en passagers par rapport aux versions précédentes. Cette modification, combinée à des renforts structurels et à un train d'atterrissage révisé, a optimisé l'avion pour le transport de masse, sans compromettre ses caractéristiques de vol agiles. L'attention portée aux détails a assuré une excellente maniabilité et fiabilité.

Spécifications de Bord

• ◆Fuselage allongé de 4,11 mètres, portant la capacité à 119 passagers en configuration charter.
• ◆Moteurs Rolls-Royce Spey Mk 512-14DW qui fournissaient une poussée supérieure pour compenser l'augmentation du poids et améliorer les performances.
• ◆Aile modifiée avec une plus grande envergure et des dispositifs de portance élevée optimisés pour maintenir d'excellentes caractéristiques de champ court.

Le BAC One-Eleven 500 s’est rapidement imposé comme un véritable cheval de bataille pour de nombreuses compagnies aériennes à travers le monde. Sa combinaison de fiabilité opérationnelle, faibles coûts et capacité idéale de passagers l'a rendu particulièrement populaire parmi les transporteurs charters européens, notamment British Airways (après la fusion avec BEA) et Ryanair au cours de ses premières années d'exploitation, démontrant sa polyvalence.

L'avion a également connu un succès notable en dehors de l'Europe, opérant en Afrique, au Moyen-Orient et en Australie. Sa robustesse et sa facilité d'entretien en ont fait un choix privilégié pour les liaisons court et moyen courrier, contribuant ainsi de manière significative à l'expansion du transport aérien régional. Sa capacité à opérer à partir d’aéroports dotés d’infrastructures limitées constituait un avantage concurrentiel crucial.

Bien qu'il ait été progressivement retiré du service commercial au cours des années suivantes en raison des réglementations sur le bruit (étapes 3 et 4) et de l'avènement d'avions plus efficaces, le BAC One-Eleven 500 a laissé un héritage durable. Il a démontré la faisabilité et l’efficacité des avions de ligne régionaux, ouvrant la voie aux futures générations d’avions de conception similaire.

Le One-Eleven 500 reste un symbole de l'ingénierie aéronautique britannique des années 1960 et 1970, connu pour sa construction solide et sa carrière infatigable. Il a contribué à démocratiser le transport aérien, en le rendant accessible à un public plus large et en reliant d’innombrables destinations. Son histoire constitue un chapitre important dans l’évolution du transport aérien moderne.