MD-90-30

Le McDonnell Douglas MD-90 représente le dernier avion moyen-courrier avancé de la famille à moteurs arrière développé par le constructeur de Long Beach avant sa fusion avec Boeing. Introduit au début des années 1990 comme le successeur technologique de l'MD-80, la variante spécifique McDonnell Douglas MD-90-30 a effectué son premier vol le 22 février 1993 et est entrée en service commercial en 1993.

L'MD-90 est né principalement pour offrir une alternative beaucoup plus silencieuse, propre et économe en carburant, capable de rivaliser avec les familles plus récentes de Boeing 737 et d'Airbus A320. L'appareil a introduit un fuselage étiré de 1,4 mètre par rapport à l'MD-80 et un cockpit numérique avancé.

Cependant, le programme a souffert de l'incertitude corporative de McDonnell Douglas au milieu des années 1990, ce qui a limité la production à seulement 116 exemplaires avant la fermeture définitive de la ligne d'assemblage.

La grande révolution technologique du McDonnell Douglas MD-90-30 résidait dans sa motorisation. Il était équipé di deux turboréacteurs International Aero Engines (IAE) V2500, une famille de moteurs à double flux à haut taux de dilution qui garantissait une consommation de carburant réduite et un niveau sonore bien inférieur à celui de l'ancien JT8D.

Cette variante offrait une autonomie de 3860 km et était capable d'accueillir jusqu'à 172 passagers dans une cabine monocouloir pressurisée avec une configuration de sièges en 3+2.

Le poste de pilotage comportait un système de navigation numérique électronique (glass cockpit) dérivé de l'MD-88, permettant une gestion de vol sûre et efficace par les deux pilotes.

Spécifications de Bord

• ◆Turboréacteurs IAE V2500 montés à l'arrière, parmi les moteurs les plus silencieux et les plus économes de leur génération.
• ◆Fuselage allongé pour une capacité de fret optimisée et un espace intérieur accru.
• ◆Cockpit électronique EFIS avancé pour des opérations de vol précises basées sur des écrans multifonctions.

Le McDonnell Douglas MD-90 a servi de grands transporteurs mondiaux. Le client de lancement a été Delta Air Lines, qui a exploité une flotte importante sur ses lignes intérieures américaines à haute fréquence.

En Asie, l'MD-90 a connu un succès commercial notable, volant sous les couleurs de compagnies telles que Japan Air System (JAS), EVA Air et plusieurs transporteurs chinois comme China Northern, qui appréciaient sa fiabilité et ses faibles coûts d'exploitation.

De nombreux appareils exploités en Chine ont ensuite été acquis par Delta Air Lines, qui a constitué une flotte massive d'MD-90, les maintenant en service actif jusqu'à leur retrait définitif en 2020.

Le McDonnell Douglas MD-90-30 est resté dans les mémoires comme l'un des avions de ligne les plus silencieux et les plus confortables de sa catégorie. Il a représenté le sommet de l'ingénierie de la dynastie des biréacteurs à empennage en T commencée par le DC-9 dans les années 1960.

Bien que sa production ait été limitée par les événements corporatifs, les solutions aérodynamiques et propulsives de l'MD-90 ont directement influencé le développement ultérieur du Boeing 717, maintenant l'héritage technologique du "Mad Dog" bien vivant au XXIe siècle.