DHC-8-300

Le DHC-8 de de Havilland Canada, mieux connu sous le nom de Dash 8, constitue une étape importante dans l'aviation régionale depuis sa conception. Conçues pour répondre aux besoins des itinéraires court-courriers avec efficacité et fiabilité, les variantes initiales telles que les -100 et -200 se sont rapidement imposées comme leaders du secteur grâce à leurs performances robustes et leur capacité à fonctionner sur des pistes courtes.

La demande croissante d'une plus grande capacité de passagers et d'une plus grande autonomie, sans sacrifier les caractéristiques opérationnelles acclamées de la série, a poussé de Havilland Canada à développer une version plus grande. Cette évolution a conduit à la naissance du DHC-8-300, un avion destiné à redéfinir encore les standards du transport aérien régional.

Le DHC-8-300 a effectué son premier vol en 1989, marquant le début d'un nouveau chapitre pour la famille Dash 8. Ce modèle a capitalisé sur le succès de ses prédécesseurs, en introduisant des améliorations significatives qui ont élargi son attrait et sa polyvalence sur le marché mondial, se positionnant comme une solution optimale pour le transport de moyennes distances.

L'architecture du DHC-8-300 est un exemple magistral d'ingénierie aéronautique appliquée. Sa particularité réside dans le fuselage allongé, bien 3,43 mètres plus long par rapport au -100, portant la capacité en passagers à un maximum de 50-56 sièges. Cette augmentation volumétrique a été intégrée tout en conservant l'aérodynamisme exceptionnel et les performances de décollage et d'atterrissage courts (STOL) de la famille Dash 8.

Au cœur de ses performances se trouvent les puissants turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PW123B, chacun capable de développer 2 500 shp. Ces moteurs, combinés à des hélices Dowty à six pales très efficaces, offrent une excellente combinaison de vitesse de croisière d'environ 520 km/h (280 nœuds), d'efficacité énergétique et de faible bruit, essentiels pour les opérations régionales et la satisfaction des passagers.

L'une des innovations les plus importantes introduites avec le -300, puis étendue à d'autres variantes « Q » (Silencieuse), est le système ANVS (Active Noise and Vibration Suppression). Cette technologie révolutionnaire surveille activement les vibrations et le bruit de la cabine, les neutralisant avec des ondes sonores à phase opposée, garantissant ainsi un confort acoustique nettement supérieur à celui des turbopropulseurs traditionnels.

Spécifications de Bord

• ◆Fuselage allongé pour une plus grande capacité de passagers (jusqu'à 56)
• ◆Système ANVS (Active Noise and Vibration Suppression) pour un confort acoustique supérieur
• ◆Moteurs Pratt & Whitney Canada PW123B de 2 500 shp pour la puissance et l'efficacité

Le DHC-8-300 a rapidement consolidé sa réputation de bête de somme auprès de nombreuses compagnies aériennes régionales à travers le monde. Sa robustesse, sa fiabilité et sa capacité à fonctionner efficacement dans différentes conditions climatiques et d'infrastructures, y compris des pistes non préparées ou des aéroports soumis à des restrictions de bruit, l'ont rendu extrêmement populaire auprès des opérateurs.

Des transporteurs tels que Porter Airlines, Air Canada Jazz, QantasLink et Flybe ne sont que quelques exemples d'opérateurs qui se sont appuyés sur le Dash 8-300 pour développer leurs réseaux régionaux, reliant les communautés et les villes avec des vols efficaces et pratiques. Sa polyvalence lui a permis d'être utilisé dans un large éventail de rôles, du transport régulier de passagers aux services de fret spécialisés, faisant preuve d'une remarquable adaptabilité.

Sa longue autonomie, allant jusqu'à 1 530 km, et sa vitesse de croisière compétitive pour un turbopropulseur en font un véhicule idéal pour les itinéraires dépassant 500-600 kilomètres, reliant les villes moyennes et les grands hubs. Sa sécurité opérationnelle éprouvée et ses faibles coûts d’exploitation ont été des facteurs clés de son succès commercial mondial durable.

L'héritage du DHC-8-300 dans le paysage de l'aviation régionale est indéniable et profond. Il a démontré de manière convaincante que les avions à turbopropulseurs peuvent offrir une expérience de voyage confortable et silencieuse, dissipant ainsi les mythes liés au bruit et aux vibrations typiques des modèles plus anciens. Son influence est clairement visible dans le développement des générations ultérieures de turbopropulseurs.

Le succès du -300 a ouvert la voie à d'autres innovations au sein de la famille Dash 8, aboutissant au Q400, plus grand et plus rapide. Cela a consolidé la position de Bombardier (qui a acquis de Havilland Canada) en tant que leader incontesté dans le segment des turbopropulseurs régionaux, un rôle dans lequel le DHC-8-300 a joué un rôle essentiel et pionnier.

Aujourd'hui encore, de nombreux DHC-8-300 continuent de voler activement dans diverses régions du monde, ce qui témoigne de leur extraordinaire durabilité et de leur conception avant-gardiste. Il représente un symbole de la manière dont l'ingénierie canadienne a répondu aux défis du transport aérien régional, laissant une marque indélébile dans l'histoire de l'aviation commerciale et dans la perception du transport aérien à turbopropulseurs.