CRJ700

Le Bombardier CRJ700 apparaît comme une réponse stratégique à l'évolution du marché de l'aviation régionale, capitalisant sur le succès et l'expérience accumulés avec ses prédécesseurs, les CRJ100/200. Ces derniers avaient déjà révolutionné le secteur par leur efficacité et leur rapidité par rapport aux turbopropulseurs, démontrant la validité du concept de jet régional.

Le besoin d’un avion à réaction régional offrant une capacité, un confort et une autonomie accrus était palpable, motivé par la demande croissante des compagnies aériennes et par les clauses contractuelles des pilotes qui limitaient la taille des avions régionaux. Bombardier, avec sa vision à long terme, s'est lancé dans le développement d'une famille plus grande, culminant avec le premier vol du CRJ700 en 1999.

Cet avion n'était pas qu'un simple « tronçon », mais représentait un pas en avant important, conçu pour élargir les opportunités de marché et consolider le leadership de Bombardier dans le segment des biréacteurs régionaux de 70 à 90 sièges, offrant une proposition de valeur supérieure en termes de confort et d'opérabilité.

Le CRJ700 se distingue par une architecture qui, tout en conservant la silhouette reconnaissable de la famille CRJ, intègre d'importantes innovations structurelles et aérodynamiques. Le fuselage a été allongé de 5,69 mètres par rapport au CRJ200, mais la vraie différence réside dans une aile entièrement repensée pour maximiser l'efficacité.

Cette nouvelle aile présente une envergure plus grande, une corde étendue et une géométrie optimisée, ce qui se traduit par un aérodynamisme supérieur, des performances de décollage et d'atterrissage améliorées et une plus grande efficacité en vol de croisière. Les moteurs, deux puissants turboréacteurs General Electric CF34-8C1, sont montés en position arrière, garantissant une expérience de voyage plus silencieuse pour les passagers.

L'attention portée aux détails s'est également étendue aux systèmes embarqués. Le CRJ700 intégrait un système de commandes de vol plus sophistiqué et un train d'atterrissage renforcé, des éléments clés pour gérer l'augmentation du poids et de la taille, tout en garantissant la fiabilité opérationnelle et la robustesse requises pour une utilisation régionale fréquente.

Spécifications de Bord

• ◆Cabine agrandie et reconfigurée : Offre plus d'espace aux passagers, avec une configuration typique de 4 sièges par rangée (2+2) et une capacité allant jusqu'à 78 passagers, assurant un confort supérieur par rapport aux modèles précédents.
• ◆Aile redessinée avec une plus grande envergure : améliore considérablement l'efficacité aérodynamique, réduit la traînée et permet de meilleures performances à différentes altitudes et vitesses, y compris une efficacité énergétique accrue.
• ◆Advanced Honeywell Primus 1000 Avionics : intègre un système de gestion de vol (FMS) et un cockpit avec 5 écrans de système d'instruments de vol électroniques (EFIS), offrant aux pilotes une connaissance supérieure de la situation et facilitant la gestion du vol.

Depuis son introduction, le Bombardier CRJ700 a été adopté rapidement et largement par les compagnies aériennes régionales du monde entier. Sa combinaison de capacité, d'efficacité et de confort en faisait l'avion idéal pour relier les petits aéroports aux grands hubs, comblant ainsi une lacune critique dans le transport aérien de point à point.

Des transporteurs prestigieux tels que Lufthansa CityLine, SkyWest Airlines et PSA Airlines ont fait du CRJ700 l'épine dorsale de leurs flottes régionales, tirant parti de sa polyvalence pour opérer des vols fréquents et fiables sur des itinéraires moyen-courriers. Sa capacité à opérer dans des aéroports aux infrastructures limitées a encore renforcé son attractivité commerciale.

Cet avion a contribué à définir le modèle économique de nombreuses compagnies aériennes régionales, leur permettant d'offrir un service d'avions à réaction compétitif là où auparavant seuls les turbopropulseurs étaient utilisés. Sa fiabilité et ses coûts d'exploitation raisonnables ont consolidé sa position de « bête de somme » de l'industrie depuis des décennies.

Le Bombardier CRJ700 n’était pas seulement un avion à succès ; a laissé une marque indélébile sur l'industrie aéronautique, redéfinissant le segment des avions à réaction régionaux. Son introduction a démontré la faisabilité et la rentabilité d'avions plus grands et plus confortables pour le transport régional, influençant le développement des futurs modèles.

Il a ouvert la voie à des variantes ultérieures encore plus performantes, telles que le CRJ900 et le CRJ1000, solidifiant la philosophie familiale de Bombardier et établissant de nouvelles normes en matière de conception et d'exploitation d'avions régionaux. Son héritage se manifeste par sa présence persistante dans le ciel mondial et sa capacité à connecter les communautés.

Bien que le programme CRJ ait ensuite été vendu à Mitsubishi Heavy Industries en 2020, le CRJ700 demeure un symbole de l'ingéniosité et de l'innovation aérospatiale canadienne. Il a façonné notre façon de voyager à l’échelle régionale et continue d’être une référence en matière d’efficacité et de confort sur son segment, véritable pilier du transport aérien moderne.