Avro RJ85

Le British Aerospace Avro RJ85 représente l'évolution mature et raffinée du célèbre BAe 146, un avion qui révolutionne le transport régional depuis les années 1980. Surnommé affectueusement « Whisperjet » pour son silence remarquable, le BAe 146 a posé les bases d'une nouvelle génération d'avions régionaux performants.

La série Avro RJ, lancée au début des années 1990, est née de la nécessité de moderniser la conception originale avec des moteurs plus efficaces, une avionique mise à jour et une plus grande attention portée au confort des passagers. Le premier vol de l'Avro RJ85 a eu lieu en 1992, marquant le début d'une ère pour cet extraordinaire avion régional.

Le RJ85 a été conçu pour exceller dans un segment de marché exigeant : les aéroports urbains avec des restrictions strictes en matière de bruit et des pistes courtes, mais sans sacrifier la capacité en passagers ou l'efficacité opérationnelle. Sa configuration unique le rendait idéal pour relier les centres métropolitains aux routes régionales.

L'Avro RJ85 a conservé la configuration emblématique aile haute et queue en T, des badges qui étaient non seulement esthétiques mais fonctionnels pour ses capacités STOL (décollage et atterrissage courts) exceptionnelles. Cette architecture permettait des opérations agiles même sur des pistes courtes et moins équipées.

Le cœur technologique du RJ85 résidait dans ses quatre turboréacteurs, initialement le Lycoming ALF 502R et plus tard le Rolls-Royce LF 507. Cette configuration à quatre moteurs offrait une redondance, une fiabilité et la puissance inégalées nécessaires aux lancements abrupts et aux atterrissages précis, tout en conservant toujours une empreinte sonore étonnamment faible.

La cabine a été soigneusement repensée pour maximiser le confort des passagers dans une configuration 2+3 ou 3+3 sièges, offrant plus d'espace personnel que de nombreux concurrents directs. Sa polyvalence le rendait adapté à différentes configurations, du transport régional de passagers à l'affrètement VIP.

Spécifications de Bord

• ◆Quatre turboréacteurs à double flux Lycoming ALF 502R ou Rolls-Royce LF 507, garantissant une excellente redondance et une excellente poussée pour les opérations STOL.
• ◆Avionique avancée avec EFIS (Electronic Flight Instrument System), qui a amélioré la connaissance de la situation et l'efficacité opérationnelle des pilotes.
• ◆Aérofreins à clapet montés sur la queue, uniques par leur efficacité pour les atterrissages raides et courts, essentiels pour les aéroports urbains.

L'Avro RJ85 a connu une carrière opérationnelle réussie, devenant un pilier pour de nombreuses compagnies aériennes régionales et transporteurs de réseau en Europe et dans le monde. Sa capacité à opérer dans des aéroports difficiles, tels que le London City Airport, l'a rendu indispensable pour de nombreuses liaisons à haute densité.

Des transporteurs de premier plan tels que Lufthansa CityLine, Swiss, SAS et Malmö Aviation ont largement utilisé le RJ85, appréciant sa fiabilité et sa flexibilité. Cet avion a prouvé sa robustesse et sa polyvalence sur un large éventail de liaisons, depuis les liaisons scandinaves jusqu'aux liaisons intra-européennes.

Outre le transport de passagers, le RJ85 a également été utilisé dans des configurations spéciales, notamment pour des charters VIP et des opérations de fret. Son adaptabilité en a fait un atout précieux dans de nombreux scénarios, renforçant sa réputation de bête de somme fiable.

L'Avro RJ85 n'était pas seulement un avion, mais un symbole d'efficacité et d'adaptabilité dans l'aviation régionale. Apprécié des pilotes pour sa maniabilité et ses performances de vol exceptionnelles, et apprécié des passagers pour son confort et son silence, il a laissé une marque indélébile.

Il incarnait le meilleur de l’ingénierie aéronautique britannique, démontrant qu’une conception innovante pouvait relever les défis du transport aérien moderne. Sa capacité à opérer dans des environnements complexes a ouvert de nouvelles opportunités pour les réseaux de nombreuses compagnies aériennes, agissant comme un pont aérien entre les villes.

Although production has ceased and many examples have been retired or converted, the legacy of the Avro RJ85 endures. Il reste un exemple frappant de la manière dont un avion, conçu pour une niche spécifique, peut profondément influencer le paysage aéronautique, méritant une place d’honneur dans l’histoire de l’aéronautique.