ARJ21-700 (C909)

L'ARJ21-700 (Advanced Regional Jet for the 21st Century) représente un pilier fondamental du projet ambitieux de la Chine de s'imposer dans l'industrie aéronautique mondiale. Né de la vision de construire un avion régional entièrement développé et produit en Chine, le programme a pris forme au début du nouveau millénaire pour répondre à la demande intérieure croissante et réduire la dépendance vis-à-vis des constructeurs étrangers.

COMAC (Commercial Aircraft Corporation of China), la société responsable, a entrepris un voyage long et complexe, culminant avec le premier vol le 28 novembre 2008. Cet événement n'était pas seulement une réussite technique, mais aussi un symbole puissant de la capacité d'ingénierie et de fabrication de la Chine, marquant le début d'une nouvelle ère pour l'aviation commerciale du pays.

La conception de l'ARJ21-700 est une fusion fascinante de tradition et d'innovation, conçue pour fonctionner efficacement dans diverses conditions environnementales, y compris les aéroports à haute altitude et à climat chaud. Sa configuration comprend une aile haute et des moteurs montés sur la queue, un choix de conception qui rappelle les avions historiques mais intégré à des critères aérodynamiques modernes pour améliorer les performances.

Le fuselage, en particulier, dérive en partie de la section transversale des célèbres McDonnell Douglas MD-80/MD-90, modèles produits sous licence en Chine, qui constituaient une base solide et éprouvée. Cet héritage de conception, combiné à des composants et systèmes avioniques provenant de fournisseurs internationaux de premier plan, garantit un équilibre entre familiarité et technologie de pointe.

Spécifications de Bord

• ◆Rockwell Collins Pro Line 21 Integrated Avionics : Un système de cockpit en verre avancé qui offre aux pilotes une interface intuitive et des données de vol complètes pour une sécurité et une efficacité opérationnelle accrues.
• ◆Aile supercritique à haute efficacité : conçue pour réduire la traînée à vitesse de croisière, améliorant ainsi la consommation de carburant et l'autonomie de l'avion.
• ◆Moteurs General Electric CF34-10A : moteurs turbo-soufflants puissants et fiables, largement utilisés dans d'autres avions régionaux à succès, garantissant d'excellentes performances et des coûts de maintenance compétitifs.

Malgré un processus de certification particulièrement étendu et rigoureux, l'ARJ21-700 a finalement obtenu la certification CAAC en 2014 et est entré en service commercial auprès de Chengdu Airlines en juin 2016. Cet événement a marqué un moment historique, avec le premier vol passager reliant Chengdu à Shanghai.

Depuis lors, la flotte ARJ21 n'a cessé de croître, desservant principalement des compagnies aériennes régionales chinoises telles que Chengdu Airlines, Genghis Khan Airlines et China Eastern Airlines. Ces opérateurs l'utilisent pour relier des villes plus petites et des régions éloignées, démontrant ainsi sa fiabilité et son adaptabilité aux besoins du marché intérieur.

L'ARJ21-700 n'est pas seulement un avion, mais un véritable manifeste des ambitions aéronautiques chinoises. Il a apporté à COMAC et à l'ensemble de l'industrie chinoise une expérience inestimable dans la conception, la production et la certification d'un avion commercial, jetant ainsi les bases de futurs programmes beaucoup plus vastes et complexes, tels que l'avion de ligne COMAC C919.

Sa présence dans le ciel chinois est un rappel constant de la capacité de la Chine à rivaliser avec les géants mondiaux de l'aviation. L'ARJ21-700 a ouvert la voie à une nouvelle génération d'ingénieurs et de techniciens, consolidant la position de la Chine en tant qu'acteur émergent et de plus en plus influent dans le paysage aérospatial mondial, inspirant confiance et innovation.