90 Scandia

Dans la tourmente d’après-guerre du milieu des années 1940, l’industrie aéronautique mondiale a été confrontée à un nouveau défi : passer d’une production de guerre rapide à la renaissance de l’aviation civile. Dans ce scénario de redémarrage, la société suédoise Saab (Svenska Aeroplan Aktiebolaget), déjà établie dans la construction d'avions militaires, a vu l'opportunité d'élargir son champ d'action dans le secteur du transport de passagers, en donnant vie à un projet ambitieux.

L'objectif était clair : développer un avion de ligne moderne, fiable et efficace, capable de rivaliser avec des géants comme le Douglas DC-3. Le résultat fut le Saab 90 Scandia, un avion censé symboliser l’ingéniosité suédoise et la capacité à passer à une ère de paix et de connectivité. Le premier vol a eu lieu le 16 novembre 1946, marquant le début d'une nouvelle aventure pour Saab sur le marché civil.

Le Saab 90 Scandia était un avion bimoteur robuste à ailes basses conçu pour répondre aux besoins du transport aérien régional et moyen courrier. Son architecture reflétait les meilleures pratiques d'ingénierie de l'époque, axées sur la fiabilité, le confort et la sécurité. Le design, bien que non révolutionnaire, était raffiné et fonctionnel, garantissant de solides performances pour l'époque.

Propulsé par deux moteurs radiaux Pratt & Whitney R-2180 Twin Wasp E de 1 450 chevaux chacun, le Scandia était capable de transporter 24 à 32 passagers, offrant des vitesses de croisière compétitives et une autonomie adéquate pour les routes européennes et au-delà. Le large fuselage et la cabine bien éclairée contribuaient à une expérience de voyage étonnamment confortable par rapport aux normes de l'époque.

Spécifications de Bord

• ◆Structure semi-monocoque entièrement métallique : Elle garantissait une résistance et une longévité considérables à l'avion, caractéristique fondamentale pour l'aviation commerciale.
• ◆Configuration des ailes basses en porte-à-faux : Contribuait à la stabilité aérodynamique et offrait une meilleure vue aux passagers, un élément apprécié dans le design d'après-guerre.
• ◆Intérieur optimisé pour le confort des passagers : Malgré les limites technologiques de l'époque, une grande attention a été portée à la création d'un environnement de cabine spacieux et accueillant.

Malgré ses qualités, le Saab 90 Scandia n'a jamais atteint la production de masse, en partie à cause de la forte concurrence des surplus de guerre DC-3 et du Convair CV-240. Seuls 18 exemplaires ont été construits, un nombre limité qui en fait aujourd'hui une pièce de collection pour les passionnés d'histoire aéronautique.

Le principal opérateur était SAS (Scandinavian Airlines System), qui utilisait le Scandia sur ses routes européennes entre 1950 et 1957. Par la suite, tous les exemplaires furent vendus à la compagnie aérienne brésilienne VASP, où ils servirent pendant de nombreuses années, prouvant leur robustesse et leur fiabilité dans différentes conditions d'exploitation, jusqu'à leur retrait définitif au début des années 1970.

Le Scandia représente une étape importante dans l'histoire de Saab, marquant son entrée sur le marché difficile mais prometteur de l'aviation civile. Bien que ce ne soit pas un succès commercial retentissant, il a fourni à l'entreprise suédoise une expérience précieuse et une base solide pour le développement de futurs projets civils et militaires.

Aujourd'hui, un seul un exemplaire de la Saab 90 Scandia a survécu et est soigneusement conservé à Belo Horizonte, au Brésil, au Musée technique aéronautique. Cet avion rare est un témoignage tangible de l'ingéniosité suédoise d'après-guerre et un rappel de la période où l'aviation civile a fait ses premiers pas audacieux vers la démocratisation du transport aérien, laissant un héritage d'innovation et de persévérance.