BAe 146-300

El British Aerospace BAe 146 tiene sus raíces a principios de la década de 1970, cuando Hawker Siddeley inició el proyecto HS.146. El objetivo: un avión regional silencioso y versátil capaz de operar desde aeropuertos con pistas cortas y restricciones de ruido. La crisis y los cambios industriales retrasaron el debut, pero la visión de un "Whisperjet" persistió.

Bajo British Aerospace, el proyecto revivió. Las primeras variantes (-100 y -200) volaron en 1981. El BAe 146-300, que voló por primera vez en 1987, era la versión más grande, aumentando significativamente la capacidad de pasajeros y carga. Diseñado para ser excepcionalmente silencioso, se convirtió en un factor distintivo crucial.

El BAe 146-300 destaca por su configuración única: ala alta, cola en T y cuatro motores turbofan. Esta elección garantizó redundancia y seguridad, contribuyendo a sus excepcionales capacidades STOL (despegue y aterrizaje cortos), ideales para aeropuertos urbanos o remotos.

El fuselaje de sección ancha proporcionaba comodidad a los pasajeros. El diseño fue optimizado para un manejo a baja velocidad y una excelente estabilidad. La construcción robusta y el tren de aterrizaje reforzado permitieron operaciones en pistas menos preparadas, una ventaja para los transportistas regionales con infraestructura limitada.

Especificaciones de Bordo

• ◆Motores Textron Lycoming ALF 502R-5: Cuatro turboventiladores de derivación media, esenciales para un funcionamiento silencioso y distintivo en entornos urbanos sensibles al ruido.
• ◆Aerofrenos de almeja en la cola: Sistema innovador para descensos rápidos y empinados sin reducir el empuje del motor, crucial para aterrizajes en pistas cortas como en el Aeropuerto de la Ciudad de Londres.
• ◆Ala alta y tren de aterrizaje resistente: combinación que ofrecía una mayor distancia al suelo para los motores (reduciendo la ingestión de desechos) y una resistencia estructural superior para operar desde superficies que no eran ideales, lo que le otorgaba verdaderas capacidades para "ir a cualquier parte".

El BAe 146-300 se ha utilizado en diferentes funciones, desde el transporte regional de pasajeros hasta carga, demostrando una extraordinaria versatilidad. Operadores como Lufthansa CityLine, Crossair y QantasLink lo utilizaron ampliamente para conectar ciudades pequeñas y medianas, aprovechando sus capacidades STOL.

Su silencio y sus capacidades de aterrizaje pronunciadas lo convirtieron en el favorito para aeropuertos difíciles como el Aeropuerto de la Ciudad de Londres. Además de pasajeros, se adaptó para transporte de carga (BAe 146 QT o QC para TNT Airways) y también para funciones especiales, incluidas VIP y extinción de incendios.

El BAe 146-300, y la serie en su conjunto, dejaron un legado imborrable en la aviación regional, apodado el "Jumbolino". Ha demostrado cómo combinar la eficiencia de los aviones con flexibilidad operativa, abriendo nuevas rutas y conectando comunidades. Su distintiva configuración de cuatro motores lo convirtió en un ícono.

Aunque gran parte de la flota se ha retirado o ha evolucionado hasta convertirse en el Avro RJ, el BAe 146 sigue siendo un símbolo de la ingeniería británica innovadora. Su capacidad para adaptarse a diferentes mercados, combinada con su durabilidad y silencio, ha consolidado su lugar en la historia de la aviación como un "caballo de batalla" amado por su confiabilidad y desempeño único.