90 Scandia

En la agitación de posguerra de mediados de la década de 1940, la industria de la aviación mundial enfrentó un nuevo desafío: pasar de la acelerada producción bélica al renacimiento de la aviación civil. En este escenario de reinicio, la sueca Saab (Svenska Aeroplan Aktiebolaget), ya establecida en la construcción de aviones militares, vio la oportunidad de ampliar su radio de acción en el sector del transporte de pasajeros, dando vida a un ambicioso proyecto.

El objetivo era claro: desarrollar un avión de pasajeros moderno, fiable y eficiente, capaz de competir con gigantes como el Douglas DC-3. El resultado fue el Saab 90 Scandia, un avión que se suponía simbolizaría el ingenio y la capacidad suecos para hacer la transición a una era de paz y conectividad. El primer vuelo tuvo lugar el 16 de noviembre de 1946, marcando el comienzo de una nueva aventura para Saab en el mercado civil.

El Saab 90 Scandia era un robusto avión bimotor de ala baja diseñado para satisfacer las necesidades del transporte aéreo regional y de medio alcance. Su arquitectura reflejaba las mejores prácticas de ingeniería de la época, centrándose en la confiabilidad, el confort y la seguridad. El diseño, si bien no era revolucionario, era refinado y funcional, lo que garantizaba un rendimiento sólido para su época.

Impulsado por dos motores radiales Pratt & Whitney R-2180 Twin Wasp E de 1.450 caballos de fuerza cada uno, el Scandia era capaz de transportar de 24 a 32 pasajeros, ofreciendo velocidades de crucero competitivas y un alcance adecuado para rutas europeas y más allá. El amplio fuselaje y la cabina bien iluminada contribuyeron a una experiencia de viaje sorprendentemente cómoda para los estándares de la época.

Especificaciones de Bordo

• ◆Estructura semimonocasco totalmente metálica: Garantizaba una considerable resistencia y longevidad a la aeronave, característica fundamental para la aviación comercial.
• ◆Configuración de ala baja en voladizo: contribuía a la estabilidad aerodinámica y ofrecía una mejor vista a los pasajeros, un elemento apreciado en el diseño de posguerra.
• ◆Interior optimizado para la comodidad de los pasajeros: A pesar de las limitaciones tecnológicas de la época, se prestó gran atención a crear un ambiente de cabina espacioso y acogedor.

A pesar de sus cualidades, el Saab 90 Scandia nunca llegó a producirse en masa, en parte debido a la dura competencia del DC-3 excedente de guerra y el Convair CV-240. Sólo se construyeron 18 ejemplares, un número limitado que hoy lo convierte en una pieza de colección para los entusiastas de la historia aeronáutica.

El principal operador fue SAS (Scandinavian Airlines System), que utilizó el Scandia en sus rutas europeas entre 1950 y 1957. Posteriormente, todos los ejemplares fueron vendidos a la aerolínea brasileña VASP, donde prestaron servicio durante muchos años, demostrando su robustez y fiabilidad en diferentes condiciones operativas, hasta su retirada definitiva a principios de los años 1970.

El Scandia representa un hito importante en la historia de Saab, ya que marca su entrada en el difícil pero prometedor mercado de la aviación civil. Aunque no llegó a ser un éxito comercial rotundo, proporcionó a la empresa sueca una valiosa experiencia y una base sólida para el desarrollo de futuros proyectos civiles y militares.

Hoy en día, sólo un ejemplar del Saab 90 Scandia ha sobrevivido y se conserva cuidadosamente en Belo Horizonte, Brasil, en el Museo Técnico Aeronáutico. Este raro avión es un testimonio tangible del ingenio sueco de la posguerra y un recordatorio del período en el que la aviación civil dio sus primeros pasos audaces hacia la democratización de los viajes aéreos, dejando un legado de innovación y perseverancia.