MD-90-30

Die McDonnell Douglas MD-90 stellt das letzte fortschrittliche Kurz- bis Mittelstrecken-Verkehrsflugzeug der Heckmotoren-Familie dar, das vor der Fusion mit Boeing entwickelt wurde. In den frühen 1990er Jahren als technologischer Nachfolger der MD-80 eingeführt, absolvierte die spezifische Variante McDonnell Douglas MD-90-30 am 22. Februar 1993 ihren Erstflug und nahm den kommerziellen Dienst im Jahr 1993 auf.

Die MD-90 wurde in erster Linie entwickelt, um eine viel leisere, sauberere und treibstoffeffizientere Alternative anzubieten, die mit den neueren Boeing 737- und Airbus A320-Familien konkurrieren konnte. Das Flugzeug führte einen im Vergleich zur MD-80 um 1,4 Meter verlängerten Rumpf und ein fortschrittliches digitales Cockpit ein.

Das Programm litt jedoch unter der Unternehmensunsicherheit von McDonnell Douglas Mitte der 1990er Jahre, was zu einer Produktion von nur 116 Einheiten führte, bevor die Montagelinie endgültig geschlossen wurde.

Die große technologische Revolution der McDonnell Douglas MD-90-30 lag in ihren Triebwerken. Sie war mit zwei Turbofan-Triebwerken von International Aero Engines (IAE) V2500 ausgestattet, einer Triebwerksfamilie mit hohem Nebenstromverhältnis, die einen reduzierten Kraftstoffverbrauch und Lärmpegel garantierte, die weit unter denen des alten JT8D lagen.

Diese Variante bot eine Reichweite von 3860 km und konnte bis zu 172 Passagiere in einer druckbelüfteten Single-Aisle-Kabine mit einer 3+2-Sitzkonfiguration befördern.

Das Cockpit verfügte über ein elektronisches digitales Navigationssystem (Glass Cockpit), das von der MD-88 abgeleitet war und ein sicheres und effizientes Flugmanagement durch die beiden Piloten ermöglichte.

Bordspezifikationen

• ◆Heckmontierte IAE V2500-Turbofan-Triebwerke, die zu den leisesten und effizientesten Triebwerken ihrer Generation gehörten.
• ◆Verlängerter Rumpf für optimierte Frachtkapazität und mehr Innenraum.
• ◆Fortschrittliches elektronisches EFIS-Cockpit für präzisen Flugbetrieb basierend auf Multifunktionsdisplays.

Die McDonnell Douglas MD-90 flog für große globale Fluggesellschaften. Erstkunde war Delta Air Lines, die eine beträchtliche Flotte auf ihren hochfrequenten US-Inlandsstrecken betrieb.

In Asien erzielte die MD-90 bedeutenden kommerziellen Erfolg und flog bei Fluggesellschaften wie Japan Air System (JAS), EVA Air und mehreren chinesischen Fluggesellschaften wie China Northern, die ihre Zuverlässigkeit und niedrigen Betriebskosten schätzten.

Viele der in China betriebenen Einheiten wurden später von Delta Air Lines erworben, die eine riesige Flotte von MD-90 aufbaute und sie bis zu ihrer endgültigen Ausmusterung im Jahr 2020 im aktiven Dienst hielt.

Die McDonnell Douglas MD-90-30 ist als eines der leisesten und komfortabelsten Verkehrsflugzeuge ihrer Kategorie in Erinnerung geblieben. Sie stellte den Höhepunkt der Ingenieurskunst der T-Leitwerk-Zweistrahler-Dynastie dar, die in den 1960er Jahren mit der DC-9 begann.

Obwohl ihre Produktion durch Unternehmensereignisse begrenzt war, beeinflussten die aerodynamischen und antriebstechnischen Lösungen der MD-90 direkt die spätere Entwicklung der Boeing 717 und hielten das technologische Erbe der "Mad Dog" bis ins 21. Jahrhundert lebendig.