MD-87

Die McDonnell Douglas MD-80-Familie (von Piloten und Luftfahrtenthusiasten liebevoll Mad Dog genannt) ist eines der bekanntesten und erfolgreichsten Single-Aisle-Passagierflugzeuge in der Geschichte der zivilen Luftfahrt. In den späten 1970er Jahren als direkte und verlängerte Weiterentwicklung der erfolgreichen DC-9-Serie eingeführt, gab die spezifische Variante McDonnell Douglas MD-87 ihr operatives Debüt im Jahr 1986.

Die MD-80 wurde entwickelt, um die Nachfrage von Fluggesellschaften zu befriedigen, die eine größere Passagierkapazität und Treibstoffeffizienz auf Mittelstrecken forderten. Diese Variante führte neu gestaltete und verlängerte Tragflächen, einen um mehrere Meter verlängerten Rumpf und modernisierte, leisere Turbofan-Triebwerke ein.

Mit 1.191 produzierten Einheiten wurde diese Serie zum Rückgrat von Kurz- und Mittelstreckenflügen weltweit, berühmt für ihre unverwechselbare Silhouette und das charakteristische, kraftvolle Brüllen beim Start.

Aus luftfahrttechnischer Sicht behielt die McDonnell Douglas MD-87 die ikonische Hecktriebwerkskonfiguration und das T-Leitwerk der DC-9-Serie bei, führte jedoch tiefgreifende Innovationen ein. Die Tragfläche wies eine vergrößerte Spannweite mit neuen Tragflächenspitzen auf, die darauf ausgelegt waren, die aerodynamische Effizienz bei Reisegeschwindigkeit zu optimieren.

Das Modell wurde von 2 × Pratt & Whitney JT8D-217C angetrieben, leistungsstarken Turbofan-Triebwerken der JT8D-200-Serie, die einen deutlich höheren Schub bei reduziertem Außengeräusch boten. Das Flugzeug bot eine Reichweite von 4400 km und war für bis zu 130 Passagiere in einer Single-Aisle-Kabine mit einer 3+2-Sitzkonfiguration ausgelegt.

Die Flugsysteme wurden schrittweise modernisiert, wobei elektronische Fluginstrumentensysteme (EFIS) und fortschrittliche Autopilotsysteme eingeführt wurden, die die Arbeitsbelastung der Piloten verringerten.

Bordspezifikationen

• ◆Heckmontierte Pratt & Whitney JT8D-200-Turbofans für einen sauberen Flügel und reduzierten Kabinenlärm im vorderen Bereich.
• ◆Asymmetrische 3+2-Passagierkabinenaufteilung, die den Innenraum optimierte und das Aussteigen der Passagiere erleichterte.
• ◆Hydraulisch ausfahrbare Hecktreppe, um den Betrieb auf abgelegenen Flughäfen zu erleichtern.

Die Karriere der McDonnell Douglas MD-87 war legendär und war von Milliarden von Passagieren geprägt, die in völliger Sicherheit befördert wurden. Zu den Hauptbetreibern des Modells gehörten Giganten wie American Airlines (die Hunderte von MD-80 betrieb), Delta Air Lines, Alitalia (für die die MD-82 in den 90er und 2000er Jahren das unbestrittene Symbol war), Swissair und Scandinavian Airlines (SAS).

Die "Mad Dog" wurde wegen ihrer außergewöhnlichen strukturellen Robustheit und ihrer Fähigkeit geliebt, selbst von Flughäfen mit hoher Temperatur oder Höhenlage mit steilen Steigraten zu starten.

Viele Einheiten fliegen am Ende ihrer Passagierkarriere als Frachtflugzeuge weiter oder wurden in effiziente Löschflugzeuge für die Brandbekämpfung umgebaut, was eine außergewöhnliche Langlebigkeit beweist.

Die McDonnell Douglas MD-87 und die gesamte MD-80-Serie gehören nach wie vor zu den beliebtesten Symbolen der kommerziellen Luftfahrt des späten 20. Jahrhunderts. Ihre schlanke Silhouette prägte über drei Jahrzehnte lang den Himmel weltweit.

Obwohl Lärmschutzvorschriften und moderne Treibstoffverbrauchsstandards zur fast vollständigen Ausmusterung der Passagierflotte in westlichen Ländern geführt haben, bleiben der Charme und die Erinnerung an diese legendäre Maschine in Museen weltweit und in den Erinnerungen von Millionen von Reisenden lebendig.